当终场哨声在迈阿密美航球馆响起，比分定格在106比104，休斯顿火箭客场险胜迈阿密热火，这场比赛的意义，远不止一场常规赛胜利那么简单——在西部季后赛卡位战进入白热化的阶段，火箭需要一场硬仗来证明自己没有掉队；而热火，这支东部劲旅，向来以铁血防守和主场强势著称，但今晚，决定比赛走向的，不是哈登的爆发，不是卡佩拉的篮下统治力，而是那个已经34岁、身高只有1米83的老将——克里斯·保罗。
如果你只看数据，保罗16分7篮板8助攻，谈不上惊艳，但如果你看了整场比赛，你会明白：这场比赛，从第一秒到最后一秒，都写满了克里斯·保罗的名字，他用一种近乎“老派”的方式,在迈阿密上演了一场控卫教科书级别的表演。
开局阶段，火箭并不占优，热火凭借主场气势，用强硬的防守打乱火箭节奏，韦德在退役巡演中依然宝刀不老，德拉季奇不断冲击内线，火箭一度落后8分，这时候，保罗站了出来，他没有急着抢三分，没有强行突破，而是慢悠悠地运球过半场，然后一个假动作，把防守者重心骗走，再轻轻一传，给到空切的塔克；下个回合，又是保罗，在挡拆后不紧不慢地观察，看到卡佩拉顺下，一个击地，人到球到，轻松两分，这种节奏，像极了一位老棋手，不急不躁,但每一步都踩在对手的命门上。
第二节，热火试图提速，想在体能上拖垮火箭，保罗却在暂停时拉着哈登说了几句，然后重新上场后，火箭突然降速了，他们不再跟着热火的快节奏跑，而是落阵地，打半场攻防，保罗像一台精密的发动机，每一次运球都带着思考，他背身护球，用肩膀感受防守人的位置，然后突然一个转身——不是投篮，而是把球从防守人腋下塞给篮下的法里德，这种从运球到传球的瞬间转换，没有几年的沉淀根本做不出来，热火防线被撕开一道口子，又迅速补上,但保罗总能找到那个最细微的缝隙。
最经典的一幕发生在第三节还剩4分12秒，火箭只领先1分，热火全员收缩内线，时刻准备夹击哈登，保罗弧顶持球，左手运了两下，突然一个横传，球像长了眼睛一样飞向底角的戈登，热火防守立刻扑过去，但戈登没有投，而是点飞防守，再传给内切的保罗——等等，保罗刚才不是还在弧顶吗？他什么时候已经切到篮下了？当保罗接球上篮的瞬间，热火的防守阵型已经乱成一锅粥，这球看似简单，却需要保罗对场上十个人的位置、脚步甚至心理都了如指掌，他像一个高明的导演,所有演员都在按照他的剧本表演。
第四节决胜时刻，热火把分差追到只差2分，比赛进入最后两分钟，火箭的进攻回合，保罗持球，面对热火的紧逼，不慌不忙地消耗时间，还剩8秒，他突然启动，一个胯下运球急停，骗得防守人起跳，然后靠上去，造了一个三分犯规，站上罚球线，保罗深吸一口气，三罚全中，下一个防守回合，他又在人群中抢下关键篮板，随后冷静地传给快下的哈登，后者暴扣得手，这两个回合,直接把热火的反扑气焰浇灭。
赛后，很多人会把焦点放在哈登的33分上，但真正懂球的人都知道，这场比赛的MVP是保罗，他的价值不在于得多少分，而在于他让整个火箭队打出了最舒服的节奏，当哈登被包夹时，保罗是那个最可靠的出球点；当球队需要稳住节奏时，保罗是那个能压住场的老将；当年轻球员脑子发热时，保罗又是那个能用一次犯规或一次抢断来冷却对手的“坏蛋”。
有人质疑保罗的合同太大，说他年纪大了，伤病多了，但今晚的比赛就是最好的回应：季后赛级别的对抗，客场生死战的强度，保罗用他的老辣和智慧，告诉全联盟——控卫之神，或许跑不快、跳不高了，但他的大脑依然是最恐怖的存在，火箭想要在季后赛走得更远，哈登需要这样的保罗，而不是一个只会投三分的保罗，今晚,火箭找到了答案。
对于热火来说，他们输得不冤，他们面对的是一个把比赛走势牢牢攥在手里的老狐狸，保罗不会给你惊天动地的暴扣，不会给你眼花缭乱的变向，但他会在你最舒服的时候，给你最致命的一刀，这就是克里斯·保罗,这就是为什么火箭愿意为他付出未来。
当火箭众将离开美航球馆时，保罗走在最后，脸上没有任何表情，这只是漫长赛季中的一场胜利，但这场胜利的意义，远不止此，它告诉休斯顿，告诉全联盟：只要克里斯·保罗还能这样掌控比赛，火箭就永远是那支没人敢轻视的球队，老兵不死，只是逐渐凋零？不，克里斯·保罗告诉你：老兵不死，他们只是换了一种方式,继续统治。